Flag football : tout pour comprendre ce sport olympique

Ce week-end, le Flag Football est à l’honneur à Dijon. La finale de conférence Nord de la Coupe de France féminine se tiendra au stade des Poussots, ce samedi 11 novembre. À domicile, les Fenris seront présentes prêtes à affronter les meilleures équipes du nord de la France. Un événement important à ne pas manquer, et voici l’article parfait pour comprendre le Flag Football. Règle de base, déroulement du jeu et plus encore, tout se trouve ici !

Flag : du football américain sans contact

Le Flag est un sport d’équipe en 5 contre 5 dont le but est simple : porter un ballon dans la zone d'en-but adverse. Dans l’idéal, une équipe de flag est composée de dix joueuses. Cinq spécialisées dans l’attaque : l’escouade offensive ; cinq dans la défense : l’escouade défensive.

Parlons de l’escouade offensive dans un premier temps.

Le Flag football est un jeu de progression, et c’est à cette escouade qu’incombe la mission de porter le ballon dans la zone d'en-but de l'équipe adverse. Elle dispose de quatre tentatives pour aller jusqu’au milieu du terrain. Une fois franchie, elle a quatre nouvelles tentatives pour aller jusqu’à la zone d’en-but. En cas d’échec, la balle change de camp, et l’équipe en défense devient l’équipe en attaque.

À chaque tentative, l’équipe avance depuis l’endroit où la balle a été arrêtée. Et pour faire avancer la balle, les attaquants ont deux manières : la passe et la course.

Le rôle de l'escouade défensive est d’empêcher cette progression, là encore, par deux actions : le déflagage et l’interception. Cette dernière action est simple : une défenseure récupère la balle au vol ! Une action souvent splendide qui peut même se solder par un essai de la défense si la joueuse rentre dans la zone d’en-but adverse. Le plus souvent, cette action permet à son équipe de passer en attaque, quel que soit le nombre de tentatives restantes à l’adversaire.

La première action, le déflagage, est la particularité de ce sport et demande que l’on s'attarde un peu plus sur l’équipement des joueuses. Elles portent toutes une ceinture avec deux bandes de tissus (flag) qui pendent sur les hanches. Retirer un flag revient à arrêter l’action. C’est ainsi que les joueuses arrêtent la progression du porteur de balle.

En résumé, le Flag football récupère tout du football américain sauf les contacts. Toute l’attention se porte alors sur le jeu de balle et la progression « jeu après jeu, centimètre par centimètre ».

Les subtilités du Flag Football

Avec les paragraphes précédents, vous disposez de tous les éléments pour comprendre les bases. Il est possible d'aller un peu plus loin dans les explications pour comprendre les subtilités de ce sport récemment devenu olympique. Les lignes suivantes s'attarderont sur trois points : les priorités, la passe et les jeux “options”.

La défense a une mission relativement difficile : arrêter la progression des joueurs sans les toucher. Au Flag football, les contacts sont durement sanctionnés et fortement évités. Les règles avantagent l'attaque notamment par la priorité de tracé, qui protège la joueuse attaquante en mouvement. Tout contact, blocage ou gêne de la course de l'attaquante conduit à une faute de la défense. Une faute pouvant être sanctionné de 10 yards en avant et de quatre nouvelles tentatives, cela même si la moitié de terrain n'a pas été franchie.

Une seule priorité en mouvement pour la défense : celle du Blitzer. Cette joueuse, qui se signale avant la mise en jeu, dispose d'un couloir fixe où personne ne peut la gêner de courir. Des cinq joueuses de défense, la blitzer a le rôle crucial de mettre la quarterback sous pression. Elle peut ainsi faire un sack (déflaguer la quarterback) et donc forcer l’équipe à repartir de l’endroit où elle est ou, tout simplement, apporter suffisamment de pression pour la forcer à lancer la balle rapidement.

Sans blitzer, cette attaquante à 7 secondes pour faire une passe à ses coéquipiers. Et 7 secondes, avec des joueurs courant à toute vitesse, c'est long. Suffisamment long pour que les quatre receveuses puissent se démarquer. Avec un blitz, ce temps est réduit autour des 3 secondes. Dès lors, l'improvisation a peu de place dans un jeu à la passe. En attaque, tout est organisé pour que la quarterback puisse examiner la défense et lancer sur une joueuse libre en peu de temps. Une organisation millimétrée grâce à la combinaison des tracés d'un jeu sélectionné avant le départ. Dans un jeu, chaque receveuse a une route : un enchaînement de ligne droite et de virage qui dessine un chemin. Toutes ces routes combinées forment des jeux dont le rôle est de piéger la défense, même un court instant. Ces routes permettent d'attaquer les zones faibles de la défense, d'en créer par un surnombre de joueuses et de synchroniser la receveuse et sa quarterback.

Avec une joueuse qui lance la balle et qui a interdiction de dépasser la ligne d'engagement, la défense peut rapidement se retrouver en supériorité (5 contre 4) ou équilibrée avec une blitzer (4 contre 4). La base de l’attaque repose alors sur des passes courtes dans les zones libres ou sur des joueuses rapides : jouer vite pour ne pas subir la pression du blitzer et creuser l’écart avec la défenseure. Mais il est possible de jouer malin ! Par exemple, il est possible de faire autant de passe en arrière que souhaité, tant qu’il n’y a pas eu de passe en avant. Ce qui permet à la quarterback de passer la balle à une coéquipière n’ayant pas la pression du blitzer, et de donner un peu plus de temps aux receveuses pour creuser l’écart sur un jeu long. De plus, cette passe arrière permet aussi d’annuler l’interdiction signalée plus haut : la joueuse recevant la balle peut franchir la ligne d’engagement à la course. Ainsi, ces jeux “options” permettent plusieurs choses : réduire la pression du blitz, donner plus de temps aux receveuses de se démarquer et permettre une course. Un type de jeux que nos Fenris aiment particulièrement et qui fait le sel du Flag Football.

Le Flag regorge encore de nombreuses subtilités qu’il sera possible de découvrir samedi 11 novembre au Stade des Poussots. C’est un sport complet et complexe mais maintenant vous avez les bases et quelques subtilités, vous avez tout pour apprécier les matchs de ce week-end.

Ce qu’il faut retenir :

Le flag est un sport de gagne terrain sans contact et les joueuses sont équipées de flag sur les côtés qui, une fois retirés, permettent de stopper la progression. L’attaque rythme la progression par des passes, des courses, des jeux “options” afin de réaliser un contrat de quatre tentatives, contrat renouvelé lorsque la moitié du terrain est franchie. Et cela dans un seul but, faire avancer la balle jusqu’à la zone d’en-but de l’adversaire. En bref, marquer un touchdown !